提到麻辣火锅，大家都会想到重庆，业界也普遍认为川渝两地的麻辣火锅，起源于山城重庆。

不过近些年，关于麻辣火锅起源问题，却有了不同的说法。其中影响力最大的莫过于火锅最早起源于泸州。

除此之外，在2009年，华西都市报就曾经撰文称《请把火锅起源地还给自贡》，并提出火锅起源于自贡盐场的新说法。

民国初年，自贡盐场每年牛的成交头数在3000头，抗日战争时达到一万头。据记载，在盐业鼎盛时自贡盐场有生产用牛10万头，若以单位面积来算，可以说自贡曾是中国大地生产用牛密度最大的地方。

该作者认为，当时每年有成千上万的牛死亡。对于老牛和死牛的处理，在自贡盐场有一套特殊的办法，多年来已经形成制度。其中，无论老牛或死牛都须卖给汤锅铺宰杀。

由于处理的牛多，因而汤锅铺也很多。民国时期，在贡井集中在滩坝头，有二十几家，大坟堡的河沟两边也有十多家。

该作者认为，自贡大量的汤锅馆子不排除类似麻辣火锅似的汤锅。

此外，著名川菜水煮牛肉，起源就是由自贡盐工将淘汰的牛肉，用盐和辣椒面、花椒面做佐料，加水煮成的。

因此，该文认为，是自贡盐工创造了麻辣火锅，通过活动于川江的船工流传经泸州而重庆，通过重庆的多年打造，最终名扬天下。

不过，该观点的推测的成分居多，直接证据又太少。要知道，火锅最初是以野炊的形式出现的，自贡盐场有完善的厨房，不需要采用野炊的形式做饭。

因此，美食界普遍认为，火锅不可能产自自贡。